Palabra utilizada inicialmente hackers y expertos en informática para hacer referencia a un ataque en la seguridad de un sistema que conseguía acceso total o root.
Con el tiempo se ha extendido su significado y actualmente también hace referencia a la derrota aplastante de un usuario sobre otro en juegos en línea.
En los chats o foros se usa asimismo para remarcar la ignorancia de alguien sobre un tema determinado o como burla cuando alguien ha quedado mal parado frente a los demás.
Otras variantes son pwned, pwn3d, 0wned, Own3d y powned. También es la gran frase del monstruo de las galletas.